Estudio de vida de anaquel, ¿Solo para conocer la caducidad del producto?

Cada vez que ofrecemos el servicio de estudio de vida de anaquel a nuestros clientes, nos percatamos que la gran mayoría tiene la idea que solo le proporcionaremos una hoja con el número de días que dura su producto a una temperatura determinada o cuando nos solicitan este estudio normalmente solo es con el fin de poder colocar en su producto una fecha de caducidad en el mismo; me gustaría poder explicarles algunas ventajas adicionales que pueden tener al realizar un estudio como éste.

Como se sabe, el estudio de vida de anaquel se basa en la velocidad de reacción de deterioro que pueda tener un producto, lo cual lo lleva a salirse de sus especificaciones o a ser descartado por causas organolépticas por un panel determinado, esto hace que el estudio sea interesante para obtener otros datos que pueden ser utilizados con fines adicionales al solo conocer el tiempo en el que se deteriora el producto, por ejemplo, al realizar el estudio a dos condiciones diferentes de temperatura es posible obtener una constante de deterioro conocida como Q (constante de deterioro, la cual puede obtenerse a 5, 10, 15, etc. grados centígrados de diferencia), lo cual permite conocer el comportamiento del producto a diferentes temperaturas sin tener que realizar nuevos estudios, esto es, si realizamos el estudio a 30 y 40 grados de temperatura, podemos acelerar el proceso de deterioro y al obtener la constante -en este caso Q10 (por los 10 grados de diferencia en la temperatura del estudio) -se proyecta el comportamiento (días de conservación o de mayor deterioro) del producto a por ejemplo 4-8 grados (temperatura de refrigeración), a 18-20 grados (temperatura ambiente) o a 45-50 grados (temperatura tropical o de lugares muy cálidos), con esto, el dueño del producto puede prever el comportamiento del mismo específicamente en las condiciones en las que se encontrará en anaquel y tomar decisiones más adecuadas; con ésta misma información se puede conocer el tiempo que se deteriorará un producto por efecto del cambio de temperaturas, lo cual es muy útil en el caso de transportación de los productos ya que en México la mayoría de éstos se transportan vía terrestre y en condiciones no controladas de temperatura, lo cual merma la vida del producto; ésta merma se podría prever mediante este estudio, dándole tiempo al distribuidor para tomar decisiones sobre tiempo real de rotación, ofertas, promociones, etc. para mover con mayor rapidez un producto afectado en su vida de anaquel por las condiciones de transporte o almacenamiento; el estudio nos permite también realizar comparativos entre diferentes concentraciones o contra otros competidores cuando, por efecto de un aditivo alimentario se busca reforzar o alargar alguna característica organoléptica, inhibir algún crecimiento bacteriano o mantener alguna característica fisicoquímica; en el caso de empaques o envases, permite evaluar los beneficios que sobre la vida del producto pueden tener e incluso asegurar que durante la vida útil del producto, el envase no generará algún contaminante que pueda ser introducido al alimento por efecto de la temperatura o el tiempo.

Como verán, la utilidad puede ir más allá de solo conocer la fecha en que el producto deja de cumplir con sus especificaciones, les recomiendo acercarse a nosotros para conocer con más detalle éstos y otros beneficios de este estudio, un saludo. 
Q.F.B. Enrique Herrera Guadarrama ASAP Laboratorio

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Comentarios sobre ciencia y tecnologia en el food technology summit & expo

Los días 25 y 26 de Septiembre tuve la oportunidad de participar en algunos de los eventos organizados en el Food Technology Summit además de andar por los pasillos de la Expo, me gustaría comentar sobre dos de las conferencias que me tocó escuchar y mis impresiones sobre la exposición en general.

Primeramente, me gustaría comentar sobre la conferencia impartida por John Floros, Director del K-State Research an Extension de Kansas State University  sobre los Desafíos de la Industria para poder alimentar a 10 billones de personas en los próximos años: Me queda muy claro que la población mundial seguirá creciendo a tasas muy importantes y que en los próximos 40-50 años el ser humano tendrá que producir una cantidad de alimentos increíble; también tendrá que resolver las grandes ineficiencias que se tienen en la producción, distribución y consumo de alimentos que provocan grandes desperdicios e incoherencias como la existencia de obesidad en algunos lugares y hambre o desnutrición en otros; los efectos de la naturaleza como sequías, inundaciones, pérdida de acuíferos y de espacios para producción, unidas a la contaminación, las tendencias sociales, religiosas, nutricionales y mercadológicas harán muy difícil cubrir las demandas generadas y crearán grandes retos para la industria alimentaria, las cuales, sostuvo John Floros solo podrás ser cubiertos a través de la Ciencia y la Tecnología, siendo flexibles e innovadores desde la Genética hasta la creación de envases, empaques, sistemas de distribución y educación alimentaria para todos los consumidores. En verdad me hizo pensar no en cómo evitar los problemas en materia alimentaria sino en cómo utilizar nuestros conocimientos científicos y tecnológicos para resolverlos de la mejor manera, siendo sustentables con el planeta pero también satisfaciendo las necesidades de los consumidores.

Por otro lado, una de las conferencias que llamaron más mi atención fue la correspondiente a las características de los empaques inteligentes y activos impartida por Jesús Alberto Quezada, Académico de la Universidad Iberoamericana, donde nos compartió como la innovación y desarrollo en el área de envases, empaques y etiquetado nos permiten resolver problemas en materia de conservación de alimentos, presentación de productos, información al cliente que responden a las necesidades de los fabricantes, de los distribuidores y del consumidor mismo. La inteligencia de los empaques pasan desde mantener frescos los productos perecederos a mantener los productos de larga vida como recién preparados y la actividad desde darle calor o frío a un producto antes de su consumo a completar una mezcla antes del consumo. Fue una conferencia donde se dieron muchos ejemplos prácticos sobre el uso de envases y empaques, dando rienda suelta a la innovación y me dejó pensando que definitivamente los límites los ponemos nosotros mismos y en muchos casos el factor económico porque la ciencia y la tecnología ya nos dan una gran gama de posibilidades. 

Un Summit y Expo muy relevantes, donde pude ver gran cantidad de personas de la industria capacitándose, creando contactos, visitando proveedores y conviviendo alrededor del tema principal: La industria Alimenticia, si no has asistido no te la pierdas el próximo año. 

Un saludo. Q.F.B. Enrique Herrera Guadarrama ASAP Laboratorio

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